Sullo sfondo, dopo l’ultima settimana di pausa, ci sono 8 giornate di campionato da vivere tutte d’un fiato. Poi, per Andrea Mancini, comincerà anche un’altra partita, che non durerà 90 minuti ma un mese: la finestra dedicata al mercato di riparazione. In attesa di tuffarsi sulla volata di fine anno e di tornare a massacrare il telefono, il direttore sportivo del Cesena si racconta. Tra campo, scrivania, ufficio e... centro città.
Intervista esclusiva ad Andrea Mancini: «Da Diamanti a Shpendi la priorità è il bene del Cesena»
Andrea Mancini, quando guarda il ruolino del Cesena dopo 11 giornate, qual è il suo primo pensiero?
«Per me la valutazione è positiva, ma non dobbiamo commettere un errore: cullarci e fermarci ai risultati. Sono sicuramente importanti, ma per me conta soprattutto il percorso della squadra. In alcune gare avremmo potuto fare meglio, mentre altre sono state davvero positive. Ma ogni settimana, al netto dei risultati, io ho sempre visto una squadra in crescita. Non era scontato che ciò accadesse dopo aver cambiato tanti giocatori, l’allenatore, lo staff e anche il direttore sportivo. Sappiamo che serve tempo, però io sono contento. Alla ripresa del campionato dovremo continuare così, perché l’obiettivo è conquistare 41-42 punti il prima possibile».
Osservando la squadra, qual è la prima cosa che le piace?
«Faccio una premessa. In Serie B, a meno che tu non sia il Palermo, devi avere una squadra giovane e allenabile e noi lo siamo. Serviva costruire un gruppo di giocatori in evoluzione e anche in questo senso posso dire che abbiamo rispettato le consegne. Quando guardo il Cesena, io vedo un’identità e una idea. Poi si può vincere e si può perdere, perché ci sono anche gli altri. Ma chi scende in campo sa sempre cosa fare. E in questo senso il merito più grande è dell’allenatore».
E qual è il primo difetto da correggere?
«Noi siamo qua per migliorare tutti i giorni. Per me non c’è un difetto particolare da correggere, ma c’è un percorso che va sempre curato e allenato».
Lei e Diamanti, visti da fuori, sembrate molto diversi. Che tipo di rapporto avete?
«Solitamente (sorride, ndr) si dice che gli opposti si attraggono... Scherzi a parte, il nostro è un rapporto basato su condivisione, confronto e fiducia. Io sono dell’idea che la fortuna dell’allenatore sia il direttore sportivo e la fortuna del direttore sportivo sia l’allenatore. Con Alino questo accade».
Cosa ha lui che manca a lei e cosa ha lei che manca a lui?
«Lui è molto espansivo, io no. Ecco, questo è quello che gli ruberei, oltre alla sua esuberanza. A lui, invece, vorrei dare solo il miglior supporto possibile per farlo crescere».
Si aspettava, dopo aver rischiato di perderlo a fine agosto, di avere in squadra il capocannoniere del campionato?
«Sì, onestamente sì. So chi è Cristian, già lo conoscevo, e so che ha sempre fatto gol, quindi non poteva fermarsi, soprattutto dentro a questo contesto. Lui aiuta la squadra e la squadra aiuta lui, senza dimenticare il lavoro che sta facendo Alino. Non poteva che andare così».
A fine agosto lei disse: “Ora la priorità è mettersi al tavolo per il prolungamento del contratto”. Qual è la situazione legata a Shpendi?
«Ci sono dialoghi e valutazioni dall’inizio di settembre. Con Cristian parlo tutti i giorni, ma in questo momento ce lo stiamo godendo e lui si sta godendo il Cesena. Per il resto preferisco non aggiungere altro, perché sono argomenti che andranno affrontati in queste settimane con i suoi agenti e con Sandro Mencucci. Cristian è il nostro presente e avrei piacere che fosse anche il nostro futuro. Vedremo...».
Tra meno di due mesi riapre il mercato. Qualcuno ha già telefonato a lei o bussato alla porta del Cesena per Shpendi?
«Al momento nessuno mi ha telefonato. Sappiamo tutti che sta facendo bene e non sarebbe normale che qualcuno non venisse a bussare. Posso dire due cose. La prima: assieme a Cristian valuteremo la soluzione migliore. La seconda: la priorità è il bene del Cesena».
C’è un giocatore che non conosceva bene e che la sta stupendo positivamente?
«Chi è stato chiamato in causa, ha sempre risposto presente e ha sempre messo il cuore in campo. E di questo sono orgoglioso».
Qual è la scelta di cui è invece più orgoglioso da quando è diventato direttore sportivo del Cesena?
«Alessandro Diamanti. Secondo me abbiamo azzeccato in pieno l’allenatore. A meno che tu non sei al Real Madrid, a cui serve un gestore, in un qualsiasi altro club l’allenatore per me vale più del 50 per cento. Alino è un predestinato. Quando gli sto vicino, sento quest’aura. Io ho la fortuna di avere a casa un esempio. Ecco, quell’aura che ho sempre percepito in mio papà la percepisco anche in Alino».
A proposito, che rapporto ha con suo padre?
«Lo sento tutti i giorni. Lavorare nello stesso ambiente ci porta a parlare tantissimo di calcio, ma è inevitabile. Ho la fortuna di avere un padre che si chiama Roberto Mancini, un uomo che nel calcio può insegnare tanto e a tante persone. Ecco, avere un padre così mi aiuta anche a crescere. Sono molto fortunato: per avere un consiglio, mi basta alzare il telefono e chiamarlo. Io sono giovane, devo crescere, imparare, sbagliare. E farlo con lui vicino è più facile».
Dopo aver lavorato in posti come Barcellona o Genova, è ripartito da Cesena. Come si trova in Romagna?
«Cesena io non la considero provinciale. Per me è un posto importante. A me colpisce l’inno: si cantano Romagna mia o Romagna capitale e non Cesena mia o Cesena capitale, perché Cesena è davvero la squadra della Romagna e del territorio. Questo aspetto ti fa capire cosa significhi il calcio e il senso di appartenenza che si percepisce in ogni angolo della città. Appena sono arrivato, ho capito di avere una grande responsabilità. So che dietro a questo club, c’è una città che si identifica e, per lavorare bene, è fondamentale entrare in sintonia con l’ambiente».
Cosa le piace maggiormente della città?
«Il centro. Cesena è la città più piccola in cui ho vissuto, quindi ne approfitto per camminare il più possibile. La domenica mattina vado al Monte a messa ed è bellissimo. Cerco di vivermela appieno».
Di lei un bianconero che la conosce bene, ovvero Nicola Pozzi, ha detto quest’estate che a Genova era sempre e solo “casa e lavoro”. E’ davvero così o fuori dal campo riesce a staccare la spina?
«Io sono un ragazzo di 34 anni molto tranquillo. Mi piace leggere, guardare altri sport, sono un grande appassionato di basket. E mi piace giocare a padel. Ma il calcio viene prima di tutto».