Pesci e uccelli si dividono la caccia
In Adriatico è stato scoperto il patto “segreto” per la caccia sott’acqua. A stringerlo, anche se si tratta di due specie diverse, sono la spigola e il marangone dal ciuffo: un pesce costiero mediterraneo piuttosto comune e un uccello marino molto diffuso nel Mediterraneo. Le due specie sono le protagoniste di una particolare relazione chiamata ‘mutualismo’ che è stata recentemente documentata da un team di ricercatori. Insieme, infatti, riescono a cacciare sott’acqua un piccolo gruppo di pesci appartenenti al genere Atherina, comunemente noti come “latterini”. La spigola e il marangone, infatti, anziché predare da soli, preferiscono “collaborare” tra loro circondando il piccolo gruppo di pesci senza lasciare scampo. Questa tecnica è stata scoperta lungo le coste della Croazia ed è stata pubblicata sulla rivista scientifica “Aquatic Ecology”. La ricerca è stata realizzata da un team guidato dall’ittiologo Francesco Tiralongo del Dipartimento di Science Biologiche, Geologiche e Ambientali dell’Università di Catania e composto dal prof. Roberto Cazzolla Gatti dell’Istituto Biologico dell’Università di Tomsk in Russia e da Pero Ugarkovic, ricercatore croato associato all’Ente Fauna Marina Mediterranea.
«Non ci è tuttavia ancora chiaro – spiega il ricercatore Francesco Tiralongo - se questo comportamento predatorio in cui le due specie cooperano sia di tipo opportunistico o se si tratti invece di una strategia mutualistica. In tutti i casi, i due predatori sembrano comunque trarre entrambi giovamento da questa collaborazione».
Il comportamento è stato documentato grazie al contributo della citizen science, in particolare di alcuni cittadini croati, Luka Nolden e Nejc Kotar. «Ancora una volta la citizen science risulta fondamentale non solo per la segnalazione di specie aliene e rare, ma anche per scoprire comportamenti e associazioni nuove tra animali» aggiunge il ricercatore dell’Università di Catania, responsabile nazionale anche del progetto di citizen science “AlienFish” per lo studio e il monitoraggio di specie ittiche rare e non-indigene nei mari italiani.