È stato presentato a Lugo il programma della Contesa Estense 2026. Un corteo storico formato dai rappresentanti dell’Associazione Contesa Estense, dei Rioni e dell’assessore Gianmarco Rossato in rappresentanza dell’Amministrazione Comunale, è partito da Largo Repubblica, passando davanti al Monumento di Baracca, si è diretto al Salone Estense, dove si è svolta la conferenza.
L’edizione 2026 propone un calendario diffuso di eventi e competizioni, coinvolgendo rioni, associazioni e attività del territorio.
Nel corso della conferenza stampa, è stato mostrato in anteprima drappo del Palio 2026, opera della pittrice Paola Imposimato, che raffigura San Francesco d’Assisi accanto ai quattro stemmi con i colori dei rioni della città. Il drappo sarà il premio per il rione vincitore della combinata delle varie competizioni della Contesa
Si comincia sabato 2 maggio dalle 15.30 con il corteo storico dei rappresentanti di Contesa Estense e dei 4 Rioni/Contrada per far visita alle Case Residenze Anziani della città Sassoli, Don Cavina, San Domenico e Casa della Carità per rallegrare gli ospiti, portando loro un po’ di Palio attraverso brevi spettacoli di bandiere e musici. Un momento che si svolge ogni anno, molto sentito da tutti i volontari.
Nella stessa giornata, alle 19, è in programma uno dei momenti più solenni del Palio: la Benedizione degli Stendardi e dei Ceri, con i Giuramenti di Podestà, Consiglieri Anziani, Maestro di Campo, Maestre di Sfilata, Sbandieratori, Musici e Tiratori. Il rito si svolgerà nella Chiesa del Carmine e rinnova il legame tra la Contesa Estense e la festa del Santo Patrono Sant’Ilaro.
Il cuore della manifestazione sarà dal 9 al 17 maggio, con iniziative diffuse nel centro storico: accampamenti, mercatini, spettacoli e competizioni storiche in piazza Mazzini (nell’area della Rocca), oltre alle tradizionali osterie rionali, che ogni sera dalle 19 sotto le logge del Pavaglione accompagneranno il pubblico tra sapori, convivialità e atmosfera di festa.
Tornerà anche il mercatino creativo, in costante crescita di consensi, che quest’anno si svilupperà in Largo Repubblica, con proposte artigianali e acquisti sostenibili (anche in vista della Festa della Mamma). Il mercatino sarà presente dalle 10,00 per l’intera giornata nel corso dei due weekend della manifestazione (9-10 e 16-17 maggio).
Per quanto riguarda le gare e gli spettacoli, il fine settimana del 9 e 10 maggio vedrà allestimenti storici e mercatini attivi per le intere giornate con le competizioni del Palio Sbandieratori (Assoluti e Under 18) e del Palio Musici in serata.
Nella serata di lunedì 11 maggio in piazza Mazzini si esibiranno I Diavoli della Frusta, seguiti martedì 12 dai Musicanti di San Crispino e mercoledì 13 da La combriccola degli Angeli (tribute band di Vasco Rossi), mentre giovedì 14 suoneranno gli Alma Duo e i Warning Four.
Venerdì 15 maggio, giorno di Sant’Ilaro, alle 18 è in programma la Santa Messa nella Chiesa del Carmine, con processione a seguire e alle 20.30 il Corteo Storico con onori al Duca Borso d’Este e svolgimento della Soave Creatura; a seguire fuochi d’artificio dalla Rocca Estense.
Sabato 16 dalle 20.30 in piazza Mazzini è in programma una serata dedicata agli Under 15, con il Palio giovani alfieri e il Trofeo giovani musici.
Domenica 17 nel pomeriggio ci sarà la sfilata dei cortei rionali e dalle 16.30 nel Pavaglione il Palio della Caveja, cui seguiranno le premiazioni e la chiusura ufficiale dell’edizione 2026.
Al Salone Estense era presente anche Maria Chiara Sbiroli Direttrice della Biblioteca Trisi di Lugo a confermare la collaborazione tra Contesa Estense e Biblioteca che ha dato vita alla rassegna “Contesa è Cultura” e che ha preso il via proprio oggi, sabato 18 aprile, alle 16 nella Rocca estense, con la conferenza di Federico Canaccini “Sacre ossa: la religiosità popolare tra Medioevo e principio dell’età moderna”.
Il secondo appuntamento è in programma giovedì 30 aprile alle 17.30 nella sala Codazzi della Biblioteca Trisi, dove Mauro Degli Esposti presenterà il libro “La Padusa perduta e forse ritrovata” (La Mandragora, 2025).
Infine, venerdì 8 maggio alle 21, nel Salone Estense della Rocca Alessandra Fiori interverrà su “Poesia e musica nelle corti padane tra Medioevo e Rinascimento”.
